Czarny jaguar sfilmowany podczas godów w Amazonii. Pierwszy taki film

Jaguary melanistyczne czyli o czarnym kolorze futra to spora rzadkość. Już sam największy kot Ameryki jest niezwykle rzadko spotykanym i ginącym zwierzęciem, a nawet w tych nielicznych populacjach jaguarów, jakie się zachowały, zaledwie 10-11 proc. to osobniki czarne.

Taki kolor futra wynika z nadmiernej produkcji melaniny przez ciało zwierzęcia. Częściej zdarza się u lampartów mieszkających w Azji i Afryce, zwłaszcza u lampartów malajskich, gdzie czarne formy są najczęstsze (nawet połowa wszystkich kotów). U jaguarów to bardzo sporadyczne przypadki. Takie jaguary wyglądają z daleka na całkowicie czarne, ale jeśli się im przyjrzeć, zauważymy że pod ciemnym kolorem ukrywa się jednak rozetkowy deseń typowy dla tych ogromnych kotów.

Takiego czarnego jaguara sfilmowali w Brazylii naukowcy z University of East Anglia. To melanistyczna samica i samiec o regularnym, cętkowanym futrze. Zwierzęta odbyły akt miłosny, którego efektem mogą być kocięta zarówno o jednym, jak i drugim wariancie ubarwienia. Film można obejrzeć tutaj.

Jaguary potrafią być niedostrzegalne w lesie

Jak mówią naukowcy, mieli sporo szczęścia, gdyż dostrzeżenie jaguarów w gęstym, amazońskim lesie naprawdę nie jest łatwe. Gdyby przesunęli się o kilka metrów w innym kierunku, nie dostrzegliby ich. To dowód na to, że mimo dużych rozmiarów jaguary potrafią być niedostrzegalne nawet wtedy, gdy spółkują.

Film jest o tyle cenny, że niewiele mamy informacji na temat zachowań godowych jaguarów. Nawet w ogrodach zoologicznych trudno jest je obserwować. W warunkach hodowlanych jednak pewne zachowania zwierząt i tak mogą być zakłócone. Na nagraniu widać też, że nie ma żadnych różnic między cętkowanymi i czarnymi zwierzętami, ani w zachowaniach, ani w postrzeganiu partnera. Jaguary są jakby nieczułe na to, jaki kolor futra ma drugi osobnik.

Badanie zostało opisane w „Ecology and Evolution”, gdzie czytamy, że „Wiele zagrożonych gatunków kotowatych, w tym jaguar, charakteryzuje się niskim sukcesem reprodukcyjnym w niewoli. Może to być częściowo przypisane brakowi wiedzy na temat zachowań godowych tych zwierząt. Wideogramy z naturalnego zachowania godowego jaguara są rzadkie, a wcześniejsze opisy zachowań pochodzą ze sztucznych środowisk, takich jak ogrody zoologiczne i parki dzikiej przyrody. Nagranie dostarcza pierwszych spostrzeżeń na temat interakcji zalotów i godów między różnymi odmianami barwnymi jaguara w środowisku naturalnym.”

Jaguar amerykański to trzeci co do wielkości gatunek kota na świecie, po tygrysie azjatyckim i lwie afrykańskim. Ten największy kot Ameryki dorasta do 1,8 m długości i waży do 100 kg, a rekordowe osobniki osiągały 158 kg.