Wrotycz to rodzaj roślin należący do rodziny astrowatych, który obejmuje około 150 gatunków. Prawdopodobnie najliczniejszym gatunkiem występującym w Polsce jest wrotycz pospolity. Charakteryzuje się on skrętoległymi, ciemnozielonymi liśćmi oraz koszyczkowatymi, złocistożółtymi kwiatami skupionymi w złożony, spłaszczony od górnej części kwiatostan.
Wrotycz można zaobserwować w miejscach takich jak łąki, ugory, pobocza dróg lub brzegi lasów i okolice nieużytków. Najczęściej rozwija się w dobrze nasłonecznionych miejscach i umiarkowanie wilgotnym podłożu.
Czy wrotycz jest szkodliwy dla ludzi?
Wrotycz to roślina, która jest w całości toksyczna. Wynika to z wysokiej zawartości szkodliwego tujonu – związku terpenowego, który występuje w olejku eterycznym rzeczonej rośliny. Spożycie wrotyczu może poskutkować podrażnieniami układu pokarmowego i wystąpieniem dolegliwości takich jak bóle brzucha, biegunka czy wymioty. Mogą wystąpić także drgawki, zawroty głowy, a nawet halucynacje.
Szczególną ostrożność przy kontakcie z wrotyczem powinny zachować kobiety w ciąży, ponieważ roślina może przyczynić się do poronienia.
Wiele osób stosuje jednak wrotycz w formie kosmetyków na skórę głowy. Roślina ma rzekomo pozytywnie oddziaływać na kondycję włosów oraz zapobiegać łupieżowi. Warto jednak podkreślić, że u niektórych wrotycz może wywołać reakcję alergiczną w postaci między innymi uporczywego świądu skóry.
Czy wrotycz jest zakazany w Unii Europejskiej?
Z uwagi na wysoką zawartość toksyn, Unia Europejska wykluczyła wrotycz pospolity ze zbioru substancji podstawowych. Rzeczona roślina nie jest uznawana za środek mogący być wykorzystywany do wytwarzania produktów spożywczych. Podkreśla się, że wrotycz pospolity stosowany wewnętrznie może stanowić bardzo poważne zagrożenie, choć jego uprawa nie jest zakazana.
Produkty wykonane z wrotyczu pospolitego (na przykład nalewki, absoluty, olejki eteryczne, terpeny, destylaty czy ekstrakty) są uznawane za toksyczne – po połknięciu. W sprzedaży nadal są jednak dostępne różnego rodzaju maści, wcierki do włosów, szampony czy produkty do stosowania zewnętrznego z wrotyczem. Co więcej – niektórzy używają środków z rzeczonej rośliny do przepędzania insektów, takich jak komary bądź kleszcze.
