Według doniesień lokalnych służb medycznych mężczyzna wędrował kilka dni temu po obszarze Savage Gulf State Park. Ratownicy, którzy przybyli na miejsce uważają, że dotarli szybko po otrzymaniu zgłoszenia. Na miejscu przeprowadzili resuscytację krążeniowo-oddechową, następnie mężczyzna został przewieziony do szpitala i tam zmarł.
Mężczyzna podniósł węża z ziemi. To był śmiertelny błąd
Świadek cytowany przez amerykańskie ABC powiedział ratownikom, że turysta podniósł węża, który ukąsił go w rękę. Służby stanowe przekazały dotychczas, że u turysty mogła wystąpić reakcja alergiczna wywołana ukąszeniem węża, jednak dokładne szczegóły dotyczące przyczyny zgonu nie zostały jeszcze ujawnione.
Najprawdopodobniej mężczyzna umarł w wyniku ukąszenia grzechotnika pospolitego (Crotalus horridus). To gatunek jadowitego węża z podrodziny grzechotnikowatych (Crotalinae) w rodzinie żmijowatych (Viperidae). Nazwa Crotalus pochodzi z łaciny i oznacza grzechotkę. Grzechotnik pospolity jest jednym z 36 gatunków rodzaju Crotalus.
Występuje we wschodniej połowie Stanów Zjednoczonych i jest tu szeroko rozprzestrzeniony. Dawniej gad był też spotykany na przyległym obszarze Kanady w prowincji Ontario, ale ta populacja wymarła. Grzechotnik jest spotykany na terenach pustynnych, w lasach i górach nawet do wysokości 2000 m n.p.m. Jego jad jest rzeczywiście bardzo silny, ugryzienie może być śmiertelne dla człowieka.
Kilka tysięcy ukąszeń rocznie
Według amerykańskiego Centrum Kontroli i Prewencji Chorób (CDC) każdego roku dochodzi do 7 tys. lud 8 tys. ukąszeń przez węże. Umiera zaledwie 5 osób, ale jak uważają służby, umarłoby dużo więcej jeśli nie zwróciłyby się o pomoc medyczną.
CDC ostrzega ponadto, że nie należy podejmować prób wysysania jadu, zakładania opaski uciskowej, przykładania lodu ani zanurzania miejsca ukąszenia w wodzie.
Turystom zaleca się również, aby osoby wybierające się na wędrówki zabierały ze sobą apteczkę i zwracały uwagę na niebezpieczeństwa, jakie mogą stwarzać dzikie zwierzęta. Samice grzechotnika często wygrzewają się na słońcu przed porodem, leżą na otwartych skalistych terenach. Zimą grzechotniki zapadają w sen.
