Badanie przeprowadzili naukowcy z Instytutu Kontroli Chorób Endemicznych w Yunnan, w latach 2017-2021. Analiza została opublikowana w czasopiśmie naukowym PLOS Pathogens.
Badacze wykryli 22 nowe wirusy na podstawie analizy badań nerek 142 schwytanych nietoperzy. Dwa z wirusów mają być szczególnie niebezpieczne ze względu na podobieństwo do znanych z dużej śmiertelności henipawirusów Hendra i Nipah.
Nowe, niebezpieczne wirusy. Transmisja przez wodę i owoce
Dwa nowe wirusy nazwano Yunnan bat henipavirus 1 i 2. Mają od 52 do 57 proc. podobieństwa materiału genetycznego do patogenów Hendra i Nipah. Oba mogą powodować ciężkie choroby u ludzi i zwierząt, a ich nosicielami są głównie nietoperze owocożerne.
Profesor Vinod Balasubramaniam z Uniwersytetu Monash w Australii komentuje, iż niepokój budzi wykrycie wirusów w nerkach, czyli narządach związanych z produkcją moczu. Naukowiec cytowany przez serwis Science Media Centre wskazuje, że z tego względu narażeni mogą być ludzie – poprzez spożycie skażonych owoców lub wody.
Wylęgarnia wirusów. Wyjątkowy region w Chinach
Taka ścieżka rozprzestrzeniania się wirusa była w przeszłości udokumentowana w przypadku wirusa Nipah, którego ogniska choroby powstały w Malezji i Bangladeszu.
Informacje o nowych wirusach wykrytych u nietoperzy pojawiają się regularnie. Najczęściej w tym kontekście przewija się wzmianka prowincja Yunnan. To nie przypadek, ponieważ region ma doskonałe warunki do rozprzestrzeniania się patogenów.
Znajdują się tam tereny górzyste, gęsto zaludnione osady oraz tropikalne lasy. Profesor Balasubramaniam wskazuje, że warunki w Yunnan przypominają regiony Malezji, gdzie doszło do rozwoju ognisk wirusa Nipah.
