HMPV: Rośnie liczba zarażonych
Ludzki metapneumowirus (HMPV) został po raz pierwszy zidentyfikowany w 2001 roku, jednak analizy genetyczne wskazują, że mógł krążyć w populacji od kilkudziesięciu lat. Należący do grupy patogenów układu oddechowego wirus wykazuje sezonowy charakter, z najwyższym wzrostem zachorowań obserwowanym zimą oraz wczesną wiosną.
Najnowsza fala zakażeń, która rozpoczęła się w grudniu ub. roku w północnych Chinach, doprowadziła do przeciążenia szpitali, zwłaszcza na oddziałach pediatrycznych, budząc obawy o ryzyko rozprzestrzenienia się wirusa na szerszą skalę. Chińskie władze sanitarne cytowane przez „The Independent” zapewniają, że większość przypadków charakteryzuje się łagodnym przebiegiem, jednak nagrania z mediów społecznościowych ukazujące tłumy pacjentów w przepełnionych poczekalniach, przywołują skojarzenia z początkową fazą pandemii COVID-19.
Wirus HMPV: Jak się rozprzestrzenia?
Zakażenia HMPV zgłaszano już wcześniej w różnych częściach świata, jednak obecna skala zachorowań budzi większe zainteresowanie z uwagi na szybkie tempo transmisji i doniesienia o przepełnionych placówkach medycznych. Eksperci Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) w komunikacie opublikowanym 7 stycznia na oficjalnej stronie internetowej wskazują, że wirus ten rozprzestrzenia się głównie drogą kropelkową, co czyni go szczególnie podatnym na szerzenie się w zatłoczonych miejscach i wśród osób przebywających w bliskim kontakcie.
Zgony związane z HMPV są rzadkie, ale eksperci w wypowiedziach dla CBS podkreślają, że szczególnie zagrożone mogą być osoby starsze oraz pacjenci z osłabionym układem odpornościowym. Władze zdrowotne w USA apelują o ostrożność i zalecają wzmożoną czujność w placówkach opieki długoterminowej, gdzie ryzyko transmisji wirusa jest podwyższone.
Objawy wirusa HMPV
Do zakażenia HMPV najczęściej dochodzi podczas kichania, kaszlu lub rozmowy na bliską odległość. WHO wskazuje, że wirus jest szczególnie zaraźliwy w zatłoczonych przestrzeniach, takich jak szkoły, biura czy szpitale, gdzie kontakt z patogenem jest bardziej prawdopodobny.
Przebieg choroby zazwyczaj przypomina przeziębienie, jednak w przypadku osób starszych, niemowląt oraz pacjentów z obniżoną odpornością ryzyko cięższych powikłań wzrasta. Okres inkubacji HMPV trwa zazwyczaj od trzech do sześciu dni, a sezonowy charakter infekcji sprawia, że liczba zachorowań rośnie zimą i wczesną wiosną.
Najczęstsze objawy zakażenia HMPV obejmują gorączkę, kaszel oraz niedrożność nosa, które mogą przypominać symptomy grypy lub infekcji dróg oddechowych. W wielu przypadkach występuje również osłabienie organizmu, a u niektórych pacjentów mogą pojawić się duszności wskazujące na zajęcie dolnych partii układu oddechowego.
HMPV. Ciężki przebieg choroby
Osoby z poważniejszym przebiegiem choroby mogą doświadczyć zapalenia oskrzeli lub płuc, co wymaga hospitalizacji i dłuższego leczenia.
Brak dostępnej szczepionki oznacza, że leczenie ogranicza się głównie do łagodzenia objawów, w tym stosowania leków przeciwgorączkowych, środków nawilżających błony śluzowe oraz dbania o odpowiednie nawodnienie organizmu.
