Ogromna szansa dla ludzi z chorobami nerek. Z pomocą przyszły myszy

Naukowcy z Uniwersytetu Stanforda dokonali przełomowego odkrycia w trakcie badań nad myszami. Zauważono, że nadmierna aktywność w określonym obszarze mózgu może wywoływać zachowania powszechnie kojarzone z autyzmem. Zatrzymano te objawy stosując określone leki. Teraz okazuje się, że można cofnąć uszkodzenia nerek u tych gryzoni.

Jak można przeczytać w artykule opublikowanym w „Cell Metabolism”, wcześniejsze badania wykazały, że ceramidy mogą uszkadzać narządy takie jak serce i wątroba. Kiedy naukowcy zmierzyli poziom ceramidów w modelach OAN, odkryli silną zależność: ich poziom gwałtownie wzrósł po urazie zarówno u myszy, jak i w próbkach moczu człowieka.

Odkrycia te wskazują, że ceramidy moczowe mogą działać jako wczesny biomarker OAN – uszkodzeń nerek, dając klinicystom narzędzie do identyfikacji pacjentów podatnych na ryzyko.

Zespół niemal całkowicie wyeliminował uszkodzenie nerek u myszy, modyfikując program genetyczny kontrolujący produkcję ceramidów. Ta zmiana pozwoliła na stworzenie „supermyszy”, u których nie rozwinęło się OAN nawet w warunkach, które zazwyczaj powodują poważne uszkodzenia.

Następnie naukowcy przetestowali kandydata na lek obniżający poziom ceramidów, opracowanego przez Centaurus Therapeutics, firmę współzałożoną przez dr Scott’a Summers’a, współautora badań. Myszy leczone z wyprzedzeniem uniknęły uszkodzenia nerek, utrzymały ich prawidłowe funkcjonowanie nerek. Zwierzęta pozostały aktywne, a ich nerki pod mikroskopem wyglądały niemal prawidłowo. Nicholson zauważa, że ich model wywiera ekstremalne obciążenie na nerki, co czyni „naprawdę niezwykłym faktem, że myszy uchroniły się przed uszkodzeniem”.

Zespół odkrył, że ceramidy uszkadzają mitochondria, części komórki odpowiedzialne za produkcję energii. Uszkodzone mitochondria w komórkach nerek ulegają deformacji i zaczynają nieprawidłowo funkcjonować. Regulacja produkcji ceramidów, czy to genetycznie, czy za pomocą leku, pozwoliła utrzymać mitochondria w nienaruszonym stanie i zapewnić ich sprawną pracę nawet pod dużym obciążeniem.

Naukowcy byli w szoku, że „nie tylko funkcja nerek pozostała prawidłowa, ale mitochondria pozostały nienaruszone.”

Dr Summers zwraca uwagę na fakt, że związek użyty w tym badaniu jest blisko spokrewniony z lekiem obniżającym poziom ceramidów, który wszedł do badań klinicznych na ludziach, ale nie jest identyczny. Naukowiec podkreśla, że wyniki badań na myszach nie zawsze pozwalają przewidzieć skutki uboczne u ludzi i potrzebne są dalsze badania w celu potwierdzenia bezpieczeństwa.