Dr Joshua Neunuebel, główny autor badania, podkreśla znaczenie tego odkrycia w kontekście zrozumienia mechanizmów unikania konfliktów w społecznościach zwierzęcych. „Kiedy myślimy o sytuacjach, w których byliśmy nękani przez kogoś silniejszego, często szukamy sposobów na uniknięcie konfrontacji” – mówi naukowiec. „Zwierzęta również stosują podobne strategie”.
W eksperymencie badacze obserwowali grupy myszy składające się z dwóch samców i dwóch samic, umieszczone na dużej arenie. Przez pięć godzin zarejestrowano ponad 3000 agresywnych interakcji między samcami. Dzięki zastosowaniu zaawansowanych technik uczenia maszynowego, naukowcy byli w stanie dokładnie przeanalizować zachowania myszy, identyfikując kluczowe wzorce w ich interakcjach.
Uczenie maszynowe pozwoliło na automatyczne rozpoznawanie określonych zachowań na podstawie wcześniej oznaczonych przykładów wideo. „Nasza analiza ujawniła strategię, w której samiec myszy, uciekając przed agresorem, zbliża się do samicy” – wyjaśnia dr Neunuebel. „Często prowadzi to do tego, że agresor zaczyna interesować się samicą, dając ofierze czas na oddalenie się”.
Dziewczyna to najlepsza przynęta. Odwraca uwagę
Odkrycie to sugeruje, że samce myszy stosują swoistą strategię „przynęty”, wykorzystując obecność samicy do odwrócenia uwagi agresora. „Ta sekwencja wydarzeń występowała w ponad połowie przypadków po agresywnych interakcjach między samcami” – zauważa badacz. Dzięki temu ofiara agresji unika dalszych ataków, a konflikt zostaje zneutralizowany bez eskalacji.
Unikanie konfliktów ma kluczowe znaczenie dla przetrwania i sukcesu reprodukcyjnego zwierząt. Agresja między osobnikami tego samego gatunku może prowadzić do poważnych obrażeń, spadku kondycji fizycznej, a nawet wykluczenia z grupy społecznej. Strategia polegająca na odwracaniu uwagi agresora poprzez interakcję z samicą może być efektywnym mechanizmem minimalizowania ryzyka związanego z konfrontacją.
„Nasze badanie pokazuje, jak złożone i przemyślane mogą być strategie unikania konfliktów w świecie zwierząt” – podkreśla dr Neunuebel. „Myszy nie tylko reagują na bieżące zagrożenie, ale także wykorzystują swoją wiedzę o społecznych interakcjach, aby zminimalizować ryzyko”.
Unik w stronę dziewczyny może być powszechny
Choć badanie dotyczyło myszy domowych, odkryte mechanizmy mogą mieć szersze znaczenie w kontekście innych gatunków społecznych. Wiele zwierząt stosuje różnorodne strategie unikania konfliktów, a obecność osobników płci przeciwnej może odgrywać kluczową rolę w tych mechanizmach. „Nasze wyniki mogą dostarczyć nowych perspektyw w badaniach nad zachowaniami społecznymi innych zwierząt, w tym ssaków czy ptaków” – sugeruje naukowiec.
Zespół dr. Neunuebela planuje rozszerzyć swoje badania, skupiając się również na reakcjach samic na niechciane zaloty agresywnych samców. „Chcemy zrozumieć, jak samice reagują w takich sytuacjach i czy również stosują strategie unikania” – zapowiada badacz.
Czy rozpoznasz polskie ssaki? Wydaje się łatwe, a nie jest
