Najstarsza organizacja promująca weganizm została założona w 1944 r. W listopadzie tego roku Donald Watson, sekretarz Leicester Vegetarian Society, który określił się jako „wegetarianin niespożywający produktów mlecznych”, założył newsletter o nazwie The Vegan News. I wszystko się zaczęło. Założenie towarzystwa obchodzone jest corocznie 1 listopada, w Światowym Dniu Weganizmu.
Watson ukuł termin „wegański”, aby opisać dietę wegetariańską wykluczającą spożycie składników pochodzenia zwierzęcego, takich jak nabiał i jaja. Termin ten utworzył na bazie słowa „wegetarianin”, biorąc ze słowa pierwsze trzy litery i ostatnie dwie, ponieważ „weganizm zaczyna się od wegetarianizmu i prowadzi go do logicznego końca” – mówił założyciel Vegan Society.
Swój jubileusz organizacja obchodzi m.in. interaktywną wystawą zatytułowaną „Weganizm: przeszłość, teraźniejszość i przyszłość„. Zbiory można oglądać w Birmingham.
Brytyjska organizacja opisała swój projekt jako „największą na świecie wystawę dotyczącą weganizmu. Analizę współczesnego ruchu i jego przyszłości można oglądać w m.in. w wirtualnej rzeczywistości.
Odwiedzający mogą poza tym zobaczyć filmy poświęcone weganizmowi, obrazy i inne eksponaty. Wystawa w bibliotece w Birmingham jest otwarta do końca sierpnia. Za darmo.
Dieta, która ma głębszy sens
Z licznych badań, m.in. prowadzonych przez profesorów Oxford University, można wnioskować, że dieta wegańska jest najmniej obciążająca dla środowiska spośród wszystkich możliwych stylów żywienia. Dieta roślinna wiąże się średnio z ponad 70-procentowym obniżeniem emisji gazów cieplarnianych, mniejszą liczbą zanieczyszczeń i zredukowanym przekształcaniem gruntów.
„Dieta wegańska jest prawdopodobnie najlepszym sposobem na zmniejszenie negatywnego wpływu człowieka na Ziemię. I nie chodzi tylko o emisję gazów cieplarnianych, ale także redukcję zakwaszenia, eutrofizacji, czy zmianę użytkowania gruntów i wody” – mówił Joseph Poore z Uniwersytetu Oksfordzkiego w Wielkiej Brytanii, który w 2018 r. przeprowadził wnikliwą analizę wpływu modelu żywienia na środowisko.
Vegetarian Society of the United Kingdom powstało już w 1847 r., a Międzynarodowa Unia Wegetariańska (International Vegetarian Union) została założona w 1908 roku w Dreźnie w Niemczech.
Organizacje skupiające się na wegetarianizmie i weganizmie prowadzą rozmaite kampanie, głównie na rzecz zmian w diecie oraz polepszenia warunków życia zwierząt. Podstawy weganizmu jako ruchu obejmują argumenty etyczne, moralne, środowiskowe, zdrowotne i humanitarne.
