Niszczycielskie burze z tornadami przetoczyły się w weekend przez trzy amerykańskie Kentucky, Missouri i Wirginia. Obecnie wiadomo o co najmniej 28 ofiarach śmiertelnych żywiołu, w tym 19 w Kentucky, siedem w Missouri i dwóch w Wirginii. Ofiar może być więcej, ponieważ w szpitalach znajdują się ranni w krytycznym stanie.
Można poczuć skalę zniszczeń
Najmocniej ucierpiało Kentucky. Gubernator stanu, Andy Beshear, powiedział, że najwięcej ofiar zanotowano w hrabstwie Laurel, w południowo-wschodniej części stanu.
W niedzielę Beshear odwiedził najbardziej dotknięte tereny. Podczas konferencji prasowej powiedział reporterom, że „skalę zniszczeń możesz nie tylko zobaczyć, możesz ją poczuć„.
Polityk ogłosił stan klęski żywiołowej. Dodał, że przyszło mu to ogłaszać w przeszłości kilkanaście razy, jednak ta burza była „jedną z najgorszych ze względu na straty w ludziach i zniszczenia”.
W miejscowości London tornado zrównało z ziemią wiele domów oraz uszkodziło kilka samolotów oraz śmigłowiec ratowniczy w miejscowym lotnisku. Hangary i kilka budynków lotniskowych zostało całkowicie zniszczonych.
Wśród 19 potwierdzonych ofiar w Kentucky jest strażak Roger Leslie Leatherman, który pełnił służbę przez 39 lat. „Zginął robiąc to, co ratownicy robią codziennie: ryzykując swoim życiem dla naszego bezpieczeństwa” – powiedział Beshear.
Do niedzieli w szpitalach w całym stanie przebywało 10 osób w stanie krytycznym – poinformował gubernator.
Potężne tornado przeszło przez wielkie miasto
Oprócz Kentucky burze szczególnie mocno dotknęły sąsiednie stany. W Missouri zginęło co najmniej siedem osób. Przez St. Louis przeszło potężne tornado, które spowodowało śmierć pięciu osób i uszkodziło ponad 5 tys. domów. „Zniszczenia zapierają dech w piersiach” – powiedziała burmistrz miasta Cara Spencer.
Według danych Narodowej Służby Pogodowej (NWS) tornado, które pod przejściu przez St. Louis dotarło do miejscowości Edwardsville, zaliczono do kategorii EF3 w pięciostopniowej skali. Niosło wiatr osiągający około 245 km/h i było szerokie milę, czyli na prawie półtora kilometra.
Inne tornado w tym stanie, które nawiedziło hrabstwo Scott, około 210 kilometrów na południe od St. Luis, spowodowało śmierć dwóch osób.
W Wirginii z powodu potężnych burz i wichur zginęły dwie osoby, w hrabstwach Fairfax i Fort Hunt. Na samochody, którymi te osoby się poruszały, zwaliły się drzewa.
Źródło: AP, NBC, ABC, CNN
