Aresztowani mężczyźni to 38-letni Yuance Chen i 39-letni Liren Lai. Pierwszy z mężczyzn miał pozwolenie na stały pobyt w USA i mieszkał w mieście Happy Valley w stanie Oregon. Drugi z Chińczyków przyjechał do Houston w Teksasie w kwietniu i przebywał w kraju na podstawie wizy turystycznej.
Według amerykańskich władz mężczyźni mieli współpracować z chińskim wywiadem od lat. To właśnie Lai miał zwerbować Chena jeszcze w 2021 roku. Obaj podejrzani zostali zatrzymani przez FBI w ubiegły piątek.
Chińscy szpiedzy zatrzymani. Chcieli zwerbować amerykańskich żołnierzy
Według Departamentu Sprawiedliwości Chen i Lei dopuścili się wielu działań szpiegowskich na rzecz chińskiego Ministerstwa Bezpieczeństwa Państwa. Mieli oni m.in. płacić za tajne informacje dotyczące bezpieczeństwa narodowego USA, zbierać informacje na temat pracowników i baz Marynarki Wojennej oraz próbować zrekrutować żołnierzy Marynarki Wojennej do pracy na rzecz władz w Pekinie.
– Ta sprawa podkreśla trwałe i agresywne działania chińskiego rządu, mające na celu infiltrację naszej armii i zaszkodzenie od wewnątrz naszemu bezpieczeństwu narodowemu – stwierdziła prokurator generalna Pamela Bondi.
– Departament Sprawiedliwości nie będzie stał z boku, gdy wrogie narody będę lokować swoich szpiegów w naszym kraju. Będziemy ujawniać zagraniczne operacje, pociągać do odpowiedzialności ich agentów i chronić Amerykanów przed ukrytymi zagrożeniami dla naszego bezpieczeństwa narodowego – dodała.
Aresztowanym mężczyznom grozi grzywna do 250 tys. dolarów i do 10 lat pozbawienia wolności.
