Wypas krów odbuduje przyrodę? Kontrowersyjny eksperyment i śmiałe wnioski

Pomysł, że intensywny, grupowy wypas może regenerować łąki, a nie przyspieszać ich zanik, był kontrowersyjny. Istnieją dowody na to, że metoda ta może zwiększyć bioróżnorodność i zdrowie łąk w suchych regionach, takich jak Senegal. Jak podaje The Guardian wódz wioski Thignol Ka, kieruje pierwszym pilotażem wypasu zbiorowego.

Jak bydło regeneruje zdegradowane pastwiska

Na eksperymentalnej działce o powierzchni 127 hektarów Ka i 10 sąsiadujących rodzin utworzyło stado liczące około 350 krów i 2000 owiec. Codziennie są przepędzane przez poletka pastwiska wielkości boiska piłkarskiego. W idealnym przypadku, skupione razem, będą żywić się tylko tym, co znajduje się przed nimi. Wtedy ich kopyta rozrywają grubą warstwę suchej gleby, tworząc przestrzeń dla nowych gatunków i zwiększając absorpcję wody, niezbędną do adaptacji do zmian klimatu.

Jak okazuje się takie zbiorowe wypasanie bydła ma sens. Niedawne testy wykazały, że poletka eksperymentalne pochłonęły o 60 proc. więcej wody. Po wypasie ziemia pozostaje w spoczynku przez rok, dając trawiastym łąkom czas na odrost, a drzewom na dojrzewanie. Ale za pięć, sześć lat powróci więcej gatunków roślin, owadów i drzew – dodał Thignol Ka.

Granica między degradacją a regeneracją jest bardzo cienka

Pomimo początkowych pozytywnych sygnałów z pilotażu w Senegalu, naukowcy twierdzą, że wypas grupowy nie jest cudownym rozwiązaniem, a granica między regeneracją a niszczeniem trawiastych łąk jest cienka.

„Naukowe podejście do wypasu grupowego opiera się na niuansach” – powiedziała The Guardian dr Cecilia Dahlsjö, starsza badaczka w Leverhulme Centre for Nature Recovery na Uniwersytecie Oksfordzkim.

Ekspertka dodała też, że „niezliczone czynniki – geografia, liczebność stad, okresy odpoczynku, opady deszczu – decydują o tym, czy takie podejście zwiększa, czy pogarsza bioróżnorodność. Wypas grupowy może być korzystny dla bioróżnorodności, absorpcji wody i struktury gleby, ale jeśli posuniemy się za daleko, może być szkodliwy, a gleba może zostać nadmiernie udeptana i zbita”.