Zupełnie nowy ptak z Nowej Gwinei. Kryje się w lesie i woli chodzić piechotą

Niektóre lasy równikowe wyspy Nowa Gwinea są tak gęste, że powstaje tam ciasnota. Liczne drzewa zamykają się nad ściółką leśną, robi się tak gęsto, że trudno się niekiedy poruszać, nie mówiąc o lataniu. Może to jest przyczyną, dla której niektóre nowogwinejskie ptaki wolą kroczyć po dnie lasu niż latać. A może obfitość pokarmu w grubej ściółce nakłania je do tego, by nad skrzydła przedkładać nogi.

W każdym razie Nowa Gwinea ma gatunki ptaków, które stały się świetnymi piechurami. Są wśród nich nieloty takie jak wielkie kazuary, ale jednak całkowita nielotność nie jest tu tak powszechna jak np. na Nowej Zelandii. Może dlatego, że ekosystem Nowej Gwinei zachował jednak sporo drapieżników, które dybią na ptaki i przed którymi warto niekiedy uciec na skrzydłach.

Po dnie lasu Nowej Gwinei kroczą ptaki z długim ogonem

Ściółkarze to jednak ptaki głównie kroczące. Potrafią latać, ale większość życia spędzają na dnie lasu, gdzie grzebią w podszycie, ściółce, rozgrzebują to, co tam się znajduje niczym kuraki. Interesują ich bezkręgowce. Ich ruchy jednak bardziej przypominają gołębie, za to ogonem kiwają jak pliszki. Charakterystyczne dla tych niezwykłych ptaków wróblowych są też głosy wydawane przez te ptaki, a także barwne i mieniące się ubarwienie, przez co porównuje się je do klejnotów. Takich, które ruchliwie mienią się na dnie lasu.

Unikalny ptasi świat Nowej Gwinei kojarzy nam się z rajskimi ptakami, altannikami, papugami, kazuarami. Ściółkarzy mało kto bierze pod uwagę, może dlatego, że to ptaki bardzo słabo znane. Nie wiemy nawet ile ich gatunków żyje na tej unikalnej wyspie. Dotąd znaliśmy pięć gatunków tych ptaków, opisanych dawno temu. To ściółkarz modry, ściółkarz strojny, ściółkarz czarnorzytny, ściółkarz brązowogłowy i ściółkarz plamoskrzydły. Teraz dochodzi szósty.

Nie ma jeszcze polskiej nazwy, jedynie łacińską Udało się go odnaleźć na terenach Wzgórz Południowych w Kordylierze Centralnej, w środkowej części niepodległej części Nowej Gwinei zwanej Papuą. Namierzyły go fotopułapki, których rozstawianie w lesie okazuje się skutecznym sposobem na namierzanie nowych gatunków zwierząt. „Ściółkarze to głośne, ale płochliwe ptaki zamieszkujące głębiny lasów. Częściej je słychać niż widać.” – mówią australijscy ornitologowie z Australian Museum Research Institute, którzy dokonali odkrycia. Wiedzieli, że w gęstwinie nowogwinejskiej dżungli słychać głosy nowych gatunków naziemnych ptaków, ale dopiero teraz je widać. Na zdjęciach mają rudawą czapeczkę, białe podgardle i pióra turkusowo-zielone.

„W ciągu ponad 1800 dni zdjęciowych uzyskano 10 zdjęć ptaka w trzech sekwencjach, wykonanych dwiema kamerami oddalonymi od siebie o ok. 600 m” – opisują naukowcy w czasopiśmie „Ibis”. Fotopułapki były ustawiane trzykrotnie, w 2019, w 2021 i 20204 r. I udało się znaleźć nowego ptaka, który w tym roku trafi do atlasów. W ostatniej chwili, uważają badacze, gdyż zmiana klimatu, wycinka lasów Nowej Gwinei sprawiają, że jest on już zagrożony. A dochodzi niebezpieczeństwo kolejne – w rejonie występowania tego ptaka widziano zdziczałe koty. One mogą dokonać rzezi ściółkarzy.