Inwazyjne gatunki obce (IGO) to rośliny, które wypierają ze swoich stanowisk rodzimą dla polskiej przyrody florę. Niektóre jeszcze nie pojawiły się na naszym terenie, inne bez problemu spotkamy w swojej najbliższej okolicy.
Za gatunek inwazyjny uznaje się rośliny, które naturalnie nie występują na danym terytorium, ale sprowadzone przez człowieka wypierają z niego rodzimą florę.
Samo określenie nie odnosi się tylko do roślin, inwazyjne mogą być też gatunki zwierząt od ssaków, przez owady, aż po patogeny w postaci bakterii i wirusów klasyfikowanych na pograniczu materii ożywionej i nieożywionej.
Rośliny inwazyjne w Polsce
Przygotowana lista ulega ciągłym zmianom, a osobne zestawienia przygotowuje także Komisja Europejska. Do roślin inwazyjnych w naszym kraju należy blisko 60 gatunków. Prezentujemy niektóre z nich.
Symbolem gatunku inwazyjnego jest niejako w Polsce barszcz Sosnowskiego. Ze względu na dużą liczbę nasion i bardzo szybki wzrost wypiera on inne rośliny z naturalnych środowisk. Stanowi zagrożenie dla zdrowia ludzi i zwierząt.

W walce o miano najbardziej inwazyjnej rośliny w Polsce stoi coraz częściej rdestowiec japoński. Szczególnie inwazyjny jest w okolicach rzek, a także nieużytków i terenów poprzemysłowych. Pojawia się w okolicach nowo powstających dróg, zawleczony wraz z materiałami budowlanymi lub na kołach pojazdów.
Każdy, kto był choć raz nad morzem kojarzy całe łany tej pięknej rośliny – mowa o róży pomarszczonej. Jest niezwykle inwazyjna, uszkadza okoliczne rośliny. Stanowi zagrożenie dla ekosystemów m.in. wydm, nadmorskich borów i wrzosowisk.

Do najbardziej inwazyjnych roślin należy m.in. bożodrzew gruczołowaty – rozprzestrzeniony głównie w miastach, w zachodniej i środkowej części kraju. Ma charakterystyczne wydłużone liście i jajowaty kształt korony.

Z kolei ambrozja bylicolistna jest chwastem pochodzącym z Ameryki Północnej, lubi łąki i pola uprawne. Kabomba karolińska rozprzestrzenia się głównie z pomocą ptactwa wodnego. W Polsce bardzo często jest sprzedawana jako ozdoba do akwariów.
Pełna lista inwazyjnych gatunków roślin znajduje się na stronie Generalnej Dyrekcji Ochrony Środowiska. Pamiętajmy – na teren Polski nie wolno importować IGO ani ich rozprzestrzeniać. Grozi za to do 5 lat więzienia, albo nawet milion złotych kary!