Martwe delfiny na Hawajach. Na tę chorobę mogą zapaść też ludzie

Trzy martwe zwierzęta znaleziono na plażach w Waimanalo i Waikane w przeciągu tygodnia. To delfinki pręgobokie, dość pospolite walenie spotykane w wodach całego świata.

Martwe delfiny na Hawajach. Choroba jest groźna dla ludzi

Bardzo sporadycznie pojawiają się nawet w Bałtyku. Te delfiny osiągają do 2,6 m długości i ważą 150 kg. Łatwo je rozpoznać po charakterystycznych pasach na bokach ciała.

Plaże Waimanalo i Waikane leżą niedaleko Honolulu. Naukowcy z Uniwersytetu Hawajskiego w Mānoa zbadali te okazy i okazało się, że są zainfekowane bakterią Brucella ceti.

To szczep znany od 1994 r., kiedy to znaleziono ją u martwego zwierzęcia. Słowo ceti wiąże bakterię z waleniami, ale okazuje się, że nie ogranicza się ona tylko do morskich ssaków. Różne gatunki bakterii z rodzaju Brucella atakują także świnie, psy i psowate, bydło, kozy i owce.

Bakteria wywołuje chorobę zwaną brucelozą. Jej objawy są nieco podobne do grypy, więc nie tak łatwo ją zdiagnozować. To chociażby gorączka, bóle mięśni i stawów, bóle głowy, zmęczenie. U delfinów jest powodem braku apetytu i anoreksji, prowadzi też do poronień i zapewne przyczynia się do ich wpływania na mielizny.

Zabójcza dla waleni bakteria znalazła się w oceanie

Pierwszy udokumentowany przypadek brucelozy ssaków morskich na Hawajach dotyczył noworodka kaszalota, który utknął na mieliźnie w 2011 r. Teraz wiemy, że problem jest dość poważny i wiele pacyficznych waleni choruje na tę chorobę.

A że jest ona także zdolna atakować ludzi, Uniwersytet Hawajski wydał ostrzeżenie. „Należy zachować ostrożność i unikać dotykania zwierząt wyrzuconych na brzeg. Apelujemy do społeczeństwa o zgłaszanie wszelkich przypadków wielorybów i delfinów wyrzuconych na brzeg” – czytamy. Znalezienie chorych zwierząt ma znaczenie nie tylko w ochronie ludzi, ale też w kolejnych badaniach nad tą bakterią.

„Delfiny i wieloryby są strażnikami mórz. Dają nam znać, że coś dzieje się nie tak. Trzy wyrzucenia na brzeg w ciągu jednego tygodnia prawdopodobnie oznaczają śmierć o wiele większej liczby delfinów w morzu. To budzi nasze zaniepokojenie tym, co dzieje się ze zwierzętami w ich ekosystemie” – podsumowuje Kristi West z Uniwersytetu Hawajskiego w rozmowie z KHON2.