Nos jak kartofel i delikatny brzuszek. Polskie zoo pokazało zdjęcie

„Gatunek ten ma stabilną populację w obszarze swojego występowania – dosyć dobrze radzi sobie w środowisku – największym jego zagrożeniem jest kłusownictwo” – podaje łódzkie zoo. Koendu brazylijskie, które przebywają w polskiej placówce to jedyni przedstawiciele swojego gatunku w naszym kraju.

W zoo te zwierzęta karmione są głównie warzywami korzeniowymi, orzechami i zieleniną. Zęby tych zwierząt rosną przez całe życie więc ścieranie się ich w trakcie żerowania nie stanowi problemu.

Co ciekawe, narządy płciowe tych gryzoni znajdują się wewnątrz ciała, a rozpoznanie płci może zająć nawet sześć miesięcy. Często do jej określania w ogrodach zoologicznych wykonuje się testy DNA.

Ważący od 2 do 5 kg koendu brazylijski wygląda rozkosznie. Długość ciała zwierzęcia wynosi od 30 do 60 cm, ale do tego trzeba doliczyć chwytny ogon, który może mieć nawet niemal 50 cm. Ten narząd pełni istotną funkcję w życiu koendu, które większość życia spędzają na drzewach. M.in. dzięki długim i zawiniętym ogonom potrafią wysoko skakać i wspinać się po ogromnych drzewach lasów deszczowych.

Zwierzęta te naturalnie żyją w lasach Ameryki Południowej: w Wenezueli, Gujanie, Brazylii, Boliwii, Paragwaju, Trynidadzie i niektórych północnych rejonach Argentyny.

Koendu jest zwierzęciem nocnym i śpi w nadrzewnych dziuplach, choć zdarza się, że schodzi do nory wykopanej w ziemi. Je głównie roślinnie, zajada się pędami, owocami, liśćmi, drobnymi gałązkami, a niekiedy drobnymi bezkręgowcami.

Nie są to z natury zwierzęta agresywne, jednak wystraszony może zaatakować. Kiedy jest zaciekawiony, staje na tylnych łapach, obserwując obiekt zainteresowania. Zaatakowany zwija się w kulkę, żeby chronić swój miękki i delikatny brzuszek lub atakuje przeciwnika, gryząc go, ale i wykorzystuje swoje kolce, które skutecznie odstraszają napastnika.