Szopy znalazły nietypowe zabawki. To powinno dać do myślenia

Szopy karłowate z wyspy Cozumel uczą się wykorzystywać śmieci jako zabawki, co potwierdza ich adaptacyjne zdolności.
Szopy stały się inwazyjną plagą w Europie i wpływają niszczycielsko na lokalną faunę, zabijając mniejsze zwierzęta.
Szop karłowaty jest krytycznie zagrożonym gatunkiem ograniczonym do wyspy Cozumel, gdzie żyje około 200 osobników.
Więcej podobnych informacji znajdziesz na stronie głównej serwisu, otwiera się w nowym oknie

To one pomogły szopom zdobyć tak rozległe obszary, wkroczyć do miast i przystosować się do życia w nich, a także stać się zwierzętami inwazyjnymi w Europie. Przypomnijmy, że szopy pracze wypuszczane jeszcze przed drugą wojną światową w Niemczech, opanowały spore połacie tego kraju, a także dotarły do sąsiednich. Są w Belgii, Holandii, Czechach, także w Polsce, gdzie stały się inwazyjną plagą. Wpływ szopów na polską przyrodę jest niszczycielski, a amerykańskie zwierzęta zabijają każde mniejsze zwierzę, jakie wpadnie w ich sprawne łapy – od raków przez traszki, żaby po ptaki i ich gniazda.

Spryt uczynił z szopów zwierzęta błyskawicznie dostosowujące się do okoliczności. Te ssaki potrafią również mieszkać w miastach, zresztą nie tylko amerykańskich, ale także europejskich. W Niemczech za najbardziej „zaszopione” miasto uważa się Kassel.

Szopy pracze to dzisiaj największy problem dla bioróżnorodności polskiej przyrodyValitov Rashid123RF/PICSEL

Szop karłowaty jest zagrożonym gatunkiem

Szop pracz z Ameryki Północnej i szop krabożerny z Ameryki Południowej są wszędzie liczne i szeroko rozpowszechnione, ale trzeci gatunek – szop karłowaty – jest bardzo rzadki i uważany za krytycznie zagrożony. Na meksykańskiej wyspie Cozumel mieszka tylko 200 tych ssaków i zagraża im wiele niebezpieczeństw, w tym ludzie i ich presja.

Nowe badania na temat szopów karłowatych pokazały jednak, że i one mają doskonałe zdolności przystosowawcze. Jak czytamy w „Wild”, otwiera się w nowym oknie, obserwacje tutejszych młodych szopów pokazały, że bawią się one zabawkami samodzielnie wykonanymi z papieru i innych śmieci znalezionych w koszu na śmieci. Zanurzają je w wodzie, toczą po piasku na plaży tak długo, aż zgniecione śmieci staną się piłkami. Następnie dzielą się tym zachowaniem społecznie, tzn. uczą inne szopy, jak z ludzkich odpadków zrobić piłkę.

Te obserwacje sugerują, że szopy karłowate mogą uczyć się od siebie nawzajem korzystania z przedmiotów – czytamy. To odkrycie jest ważne, ponieważ pomaga lepiej zrozumieć, w jaki sposób zwierzęta nabywają nowe umiejętności, w tym szkodliwe.

Wedle naukowców, właśnie szopy mogą być bardzo przydatnym gatunkiem do badania kwestii dotyczących zwierzęcej kultury materialnej i reagowania zwierząt na to, co przynosi im ludzka cywilizacja. Te ssaki łatwo wchodzą w interakcje z nowymi obiektami i środowiskami antropogenicznymi, rozwiązują nowe problemy, szybko się uczą. Szopy nie tylko osiedlają się blisko człowieka, ale wykorzystują nowe materiały na swoją korzyść.