Mauna Kea: wulkan wyższy niż Mount Everest. Poznaj prawdziwego giganta

Mount Everest nazywany jest najwyższą górą świata, ale badania wskazują, że Mauna Kea po zmierzeniu od podstawy jest wyższa.
Mauna Kea to wygasły wulkan na Hawajach, którego całkowita wysokość przekracza 10 200 metrów, z czego większość ukryta jest pod poziomem oceanu.
Wulkan ten jest obecnie drzemiący, a na jego szczycie znajdują się ważne obserwatoria astronomiczne.
Więcej podobnych informacji znajdziesz na stronie głównej serwisu

Mauna Kea to wygasły wulkan tarczowy, którego nazwa w języku hawajskim oznacza „Białą Górę”. Określenie nie jest przypadkowe, bo choć Hawaje kojarzą się głównie z plażami i tropikalnym klimatem, szczyt góry przez dużą część roku pokrywa śnieg. Dla rdzennych mieszkańców wysp miejsce ma wyjątkowe znaczenie duchowe i od wieków uznawane jest za święte.

Tajemnica Mauna Kea tkwi pod wodą

Mauna Kea leży na wyspie Hawaiʻi, największej wyspie archipelagu Hawajów, położonego na Oceanie Spokojnym. Sam szczyt wznosi się na wysokość około 4205 metrów nad poziomem morza, dlatego w klasycznych zestawieniach przegrywa z Mount Everestem, który osiąga 8848 metrów. Cała tajemnica kryje się jednak pod wodą.

Większość masy hawajskiego giganta znajduje się bowiem pod powierzchnią oceanu. Gdy naukowcy mierzą Mauna Kea od jej podnóża ukrytego na dnie Pacyfiku aż po sam wierzchołek, okazuje się, że góra liczy ponad 10 200 metrów wysokości. To nawet o ponad kilometr więcej niż Mount Everest liczony od swojej podstawy do szczytu.

Mount Everest nie jest najwyższą górą na Ziemi?123RF/PICSEL

Dlaczego Mauna Kea jest uznawana za najwyższą górę świata?

Wszystko zależy od sposobu pomiaru. Mount Everest pozostaje najwyższym szczytem świata nad poziomem morza, jednak Mauna Kea wygrywa pod względem wysokości całkowitej. To właśnie dlatego coraz częściej mówi się, że prawdziwy rekordzista ukrywa się pod wodą.

Eksperci podkreślają, że hawajski wulkan jest jednym z największych geologicznych gigantów na Ziemi. Jego ogromna podstawa rozciąga się na dnie Oceanu Spokojnego, a łagodne stoki sprawiają, że z daleka nie wygląda tak spektakularnie jak himalajskie szczyty. Mimo to jego rzeczywiste rozmiary są trudne do wyobrażenia.

Wulkan większy od Everestu od tysięcy lat śpi spokojnie

Mauna Kea jest obecnie uznawana za wulkan drzemiący. Ostatnia erupcja miała miejsce ok. 4-6 tysięcy lat temu i od tamtej pory nie wykazuje niebezpiecznej aktywności. To sprawia, że miejsce przyciąga zarówno turystów, jak i naukowców z całego świata.

Na szczycie znajdują się jedne z najlepszych obserwatoriów astronomicznych na świecie. Wysokość, wyjątkowo przejrzyste powietrze i minimalne zanieczyszczenie światłem sprawiają, że warunki do obserwacji kosmosu są niemal idealne. Działa tam kilkanaście ogromnych teleskopów wykorzystywanych przez naukowców badających Wszechświat.

Wybrzeże z rzędem domów i zielonych drzew na pierwszym planie, dalej rozległe pola prowadzące do masywnej góry z ośnieżonym szczytem pod zachmurzonym niebem.

Mauna Kea widziana z oceanu zimąWikimedia Commons

Dyskusja wokół „najwyższej góry świata” regularnie wraca do mediów i mediów społecznościowych. Dla jednych rekord należy wyłącznie do Mount Everestu, bo to on najwyżej wznosi się ponad poziom morza. Inni zwracają uwagę, że liczenie od podstawy wydaje się bardziej logiczne, a wtedy bezkonkurencyjna okazuje się właśnie Mauna Kea.