Gąbki osadzono w portach Morza Śródziemnego. Zaczęły oczyszczać wodę

Gatunek gąbki Chondrosia reniformis został testowo umieszczony w portach Hiszpanii nad Morzem Śródziemnym, aby zbadać jej zdolność oczyszczania zanieczyszczonej wody portowej.
Badanie wykazało, że Chondrosia reniformis skutecznie filtruje wodę w brudnych warunkach portowych, przeżywając ponad 91 procent osobników przez 455 dni, podczas gdy inne gatunki nie przetrwały dłużej niż 120 dni.
Gatunek ten może przemieszczać się w płytkich wodach, co sprzyja jego rozprzestrzenianiu się w portowej strefie, choć jest podatny na infekcję grzybem Aspergillus tubingensis.
Więcej podobnych informacji znajdziesz na stronie głównej serwisu, otwiera się w nowym oknie

Eksperyment miał miejsce w Marina Palamós, porcie rekreacyjnym w prowincji Girona w Hiszpanii. Przetestowano tam pięć gatunków gąbek z gatunków Corticium candelabrum, Crambe crambe, Scalarispongia scalaris, Ircinia oros oraz gąbkę Chondrosia reniformis. Ta ostatnia gąbka ma kształt nerki i występuje głównie w Morzu Śródziemnym i wschodniej części Oceanu Atlantyckiego, zazwyczaj zasiedlając płytkie wody przybrzeżne.

Wszystkie te zwierzęta są spokrewnione, ale różnią się szczegółami anatomicznymi. Niektóre z nich mają w swych ciałach bakterie, które zapewne ułatwiają im życie w zanieczyszczonej wodzie i w środowiskach mocno zdegradowanych przez człowieka, gdzie inne organizmy sobie nie radzą.

Takimi zdegradowanymi środowiskami są wejścia do portów i to nie tylko handlowych, ale i rekreacyjnych. Dlatego gąbki przygotowane najpierw w Centrum Badań Morskich w Blanes zostały przymocowane do ceramicznych płytek w zbiornikach z niefiltrowaną bieżącą wodą morską. Następnie płytki te zostały przeniesione do morskiej wody w pobliżu zanieczyszczonego portu. To okolice podwodnego falochronu w Marina Palamós. Znalazły się tam wszystkie z eksperymentalnych gąbek, poza Corticium candelabrum, która nie wytrzymała eksperymentu już w warunkach laboratoryjnych.

Gąbki są związane z wodami tropikalnymiReinhard Dirscherl/ullstein bild via Getty Images123RF/PICSEL

Jeden gatunek gąbki okazał się skutecznym filtrem

Za to najskuteczniejsza w życiu w trudnych warunkach okazała się gąbka Chondrosia reniformis, która w związku z tym natychmiast stała się najlepszą kandydatką do przyszłych eksperymentów w oczyszczaniu wody morskiej w portach. Ponad 91 proc. osobników tego gatunku gąbki przeżyło przez 455 dni w brudnej wodzie portowej, oczyszczając ją i filtrując. Pozostałe gatunku obumarły najpóźniej po 120 dniach.

Co więcej, gąbka z gatunku Chondrosia reniformis ma zdolność przemieszczania się w płytkiej wodzie, tzn. odczepienia od dna w porcie i przeniesienia wraz z prądem w inny punkt oceanu. Dzieje się tak zwłaszcza wtedy, gdy dochodzi do konkurencji między osobnikami. Inaczej mówiąc, jeżeli gąbki się namnożą, wówczas część z nich przemieści się i zasiedli nowe tereny. Je też może filtrować.

Czy to drobnoustroje pomagają gąbkom?

Jak zatem czytamy we „Frontiers”, gąbki te okazały się najlepszymi kandydatkami na oczyszczanie i filtrowanie wody morskiej w pobliżu portów i innych zanieczyszczonych miejscach. Wiemy już na pewno, że nadają się do tego świetnie i nawet mocno brudna woda portowa nie jest im straszna. Co więcej, gąbki mocno przyczyniają się do przywrócenia jej czystości.

Teraz trwają badania nad tym, czy przyczyną takiego stanu rzeczy są znajdujące się w ciele tych zwierząt drobnoustroje, czy też co innego daje gąbkom taką skuteczność w walce z nieczystościami.

Trzeba jednak zaznaczyć, że chociaż gąbka ta okazała się bardzo odporna na różne infekcje, to jednak jest podatna na atak grzyba Aspergillus tubingensis, który zabija osobniki w ciągu około dwóch tygodni.